Een chemische verbinding van koolstof en zuurstof, gewoonweg CO genoemd. Het is een kleurloos gas dat onder meer ontstaat door onvolledige verbranding van koolstof, fossiele brandstoffen of andere brandbare koolstofverbindingen. Het is een vrij belangrijke stof in de chemische industrie. Koolstofmonoxide is giftig, kleurloos en reukloos. Hierdoor is het erg gevaarlijk. Het gas is fractioneel lichter dan lucht. Koolstofmonoxide is onder andere aanwezig in uitlaatgassen van auto's en tabaksrook. Dit is dus de reden dat op het heden koolmonoxidemelders aanwezig in het huis of in een gebouw om je zelf te redden als zo'n stof vrijkomt binnen in het gebouw. De melder piept dus als het koolmonoxide oppikt.